« La Russie est un pays d'avares et de paresseux. Ils mangent, boivent énormément, ronflent et rêvent. Nous pensons que les choses se passeront mieux dans deux cents ans, mais personne ne fait rien pour que ce “mieux” arrive demain.

Finalement, la vie se complique toujours plus et suit son propre cours, on ne sait pas vers où. Et les gens deviennent de plus en plus stupides et se tiennent de plus en plus à l'écart, en marge de l'existence. »

(Tchekhov dans une lettre à Gorki)